¡¡¡La cantidad de demandas civiles presentadas lleva años bajando!!!

Muchas personas que forman parte de jurados creen que hay demasiadas demandas. Pues la verdad es que la cantidad de demandas civiles presentadas en California lleva años bajando. Las compañías de seguros han disuadido a muchas personas de buscar compensación por las lesiones y los daños causados por la negligencia de otros. Son la industria de seguros y la propaganda de derecha las que afirman que hay cada vez más demandas, cuando en realidad la cantidad de demandas lleva años bajando. Y muchas de las demandas civiles las presentan grandes corporaciones.

Aquí tiene un artículo de J.G. Preston que cita los datos. ¡Y tenga en cuenta que el “Tom Scott” o “Sr. Scott” de esta historia no es pariente mío!

¿Cree que la cantidad de demandas civiles presentadas en California ha aumentado desde 2009…? ¿Apostamos? Martes 27 de noviembre de 2012

En una publicación reciente de su blog sobre el financiamiento del sistema judicial de California, Tom Scott, director ejecutivo de California Citizens Against Lawsuit Abuse, escribe lo siguiente:

Según el National Center for State Courts, se presentaron más de 1.2 millones de casos civiles en California en 2009, el año más reciente del que había datos disponibles…. Dada la tendencia de los litigios en California, estoy dispuesto a apostar que la cantidad de demandas civiles presentadas en California no ha disminuido desde 2009.

¡Oye, Tom, acepto esa apuesta!

Dos observaciones sobre lo que escribió el Sr. Scott:

1) 2009 no es el año más reciente del que hay datos disponibles del National Center for State Courts. Haga clic en el enlace que Tom proporcionó arriba y luego haga clic en CSP, en la esquina superior izquierda de esa página, para ir a la página principal del Court Statistics Project del NCSC… y, oh sorpresa, ahí mismo encontrará “Un análisis de la carga de casos de los tribunales estatales en 2010”. (Y, como veremos, el estado tiene datos aún más recientes.)

2) Y en ese informe de 2010, la cantidad de demandas civiles presentadas en California fue menor en 2010 que en 2009.

Pero no nos detengamos ahí. Obtengamos las cifras directamente del sistema judicial de California, que recientemente publicó su Court Statistics Report de 2012, que incluye datos aún más recientes del año fiscal 2010-11. En la página 96 de ese PDF (página 83 del informe) están las cifras de casos civiles presentados en cada uno de los últimos 10 años fiscales, que muestran no solo una baja del año fiscal 09 al año fiscal 10, sino una baja adicional en el año fiscal 11. La cantidad de casos civiles presentados en 2010-11 fue 11.6% menor que la cantidad presentada en 2008-09, que fue el punto más alto del periodo de 10 años.

¿Qué era eso de la tendencia de los litigios en California?

O el Sr. Scott fue flojo en su investigación antes de escribir su publicación, o, en el peor de los casos, intentaba engañar a sus lectores intencionalmente. Ninguna de las dos conclusiones lo convierte en una fuente confiable de análisis sobre este tema.

Hay algo más en ese informe de 2010 del National Center for State Courts que contradice la afirmación del cabildeo corporativo de que California es, de alguna manera, un estado excesivamente litigioso. En la página 9 del PDF del informe hay una tabla que clasifica a 29 estados y al Distrito de Columbia según la cantidad de demandas civiles presentadas per cápita en 2010. California ocupa el lugar 28 de las 30 jurisdicciones y estuvo 38% por debajo de la mediana del grupo. Sí, California tiene muchas demandas civiles (aunque muchas menos que Nueva York o Florida). También tiene, por mucho, la población más grande.

El informe del NCSC muestra además que en muchos estados los expedientes de los tribunales civiles están dominados por demandantes corporativos. En los 17 estados que llevan registros adecuados (California no es uno de ellos), el 61% de sus casos civiles en 2010 fueron casos de contratos, presentados normalmente por empresas y a menudo contra otras empresas. Los casos de responsabilidad civil extracontractual, incluidos los que normalmente presentan los consumidores, como lesiones personales, muerte injusta y negligencia médica, representaron apenas el 6% de la carga de casos civiles de esos estados en 2010.

Recuerde: cuando el cabildeo corporativo se queja de “demasiadas demandas”, no se queja de la cantidad de demandas que presenta. Se queja de que los consumidores le exijan cuentas en el sistema de justicia civil. Y las demandas de usted requieren tiempo y recursos del tribunal que podrían dedicarse a las demandas de ellos.

Volviendo a la publicación de Tom Scott, sí estamos de acuerdo con su punto principal: los recortes al presupuesto de los tribunales de California son malos para California… malos para las empresas y malos para los consumidores.

–J.G. Preston