“No soy el tipo de persona que demanda”

“No soy el tipo de persona que demanda”. Escucho a posibles clientes decir esto todo el tiempo. A la gente la han adoctrinado con puntos de vista políticos, sociales e incluso religiosos que le dicen que presentar una demanda es algo malo.

Si usted ha tenido que repasar la tarea de historia con sus hijos de secundaria o todavía recuerda su clase de historia, entonces probablemente sepa que nuestro derecho a un juicio con jurado está garantizado por la 7.ª Enmienda de la Carta de Derechos.

La 7.ª Enmienda fue una forma de ponerle freno al abuso de poder por parte del gobierno. Si alguien daña su negocio, su propiedad o a usted, entonces usted tiene el derecho constitucional de demandarlo. Un jurado formado por sus pares decidirá si su reclamo es válido y, de ser así, qué cantidad compensará adecuadamente sus daños.

Y aunque la gente critica los veredictos de jurados con los que no está de acuerdo, como el veredicto del café caliente de McDonald’s o el juicio por asesinato de Casey Anthony, el jurado es una parte integral de nuestro sistema de justicia.

Como explicó Thomas Jefferson: que

“[t]odos sabemos que los jueces permanentes adquieren un esprit de corps; que, al ser conocidos, son susceptibles de caer en la tentación del soborno; que se dejan llevar por el favor, por el parentesco, por el espíritu de partido, por la devoción al poder ejecutivo o al legislativo; que es mejor dejar una causa a la decisión de cara o cruz que a la de un juez parcial hacia un lado; y que la opinión de doce jurados honestos ofrece todavía una mejor esperanza de justicia que cara o cruz ( lanzar una moneda). Por lo tanto, se deja a los jurados, si creen que los jueces permanentes tienen algún sesgo en cualquier causa, que asuman la tarea de juzgar tanto el derecho como los hechos. Nunca ejercen este poder sino cuando sospechan parcialidad en los jueces; y, con el ejercicio de este poder, han sido los baluartes más firmes de la libertad inglesa.”

El sistema de jurados es algo en lo que Estados Unidos y nuestros primos ingleses pueden confiar para corregir los agravios que el gobierno u otros ciudadanos cometen contra nosotros. Es posible que, a su juicio, el jurado no siempre acierte. He recibido veredictos de jurados para mis clientes con los que no he estado de acuerdo. Pero, por lo general, es porque el jurado no conoce toda la historia. O porque al jurado se le han presentado hechos que solo nublan los verdaderos problemas del caso. Sea cual sea la razón, tenemos un sistema que pone a personas comunes, no a profesionales del derecho, en la sala del tribunal para decidir muchos asuntos importantes de nuestra sociedad.

Así que la próxima vez que reciba ese aviso de jurado por correo, le sugiero que no intente “librarse” del servicio de jurado. Acepte el poder y el privilegio compartido que tienen todos los ciudadanos y sirva como jurado. Escuche las pruebas y tome una decisión basada en esos hechos y en su sentido común. Terminará sirviendo a las partes de la demanda, a su comunidad, a su país y a usted mismo al mantener el sistema funcionando.