State Farm coincide en que “las lesiones pueden aparecer días después del accidente…”

Consejos de State Farm: “las lesiones pueden aparecer días después del accidente…”
Publicado por Scott M. Williamson el 25 de abr. de 2012, 6:05 a. m. PDT

Vaya, vaya, vaya, mire lo que tenemos aquí: consejos útiles de State Farm para sus asegurados sobre qué hacer después de un accidente de auto. Los “Qué hacer y qué no hacer” de State Farm (abajo) son una captura de pantalla tomada de su “Centro de aprendizaje”, presumiblemente la parte del sitio web que educa a los clientes de State Farm. Este tipo de lista de “qué hacer” es bastante común, pero lo notable es el pasaje: “Evalúese a sí mismo y a sus pasajeros. Incluso las colisiones de bajo impacto pueden causar lesiones, algunas de las cuales no aparecen sino hasta días después del accidente”. (énfasis añadido).

¿Por qué es esto notable? State Farm sostiene habitualmente que los clientes a quienes no se llevan en una ambulancia sangrando profusamente y/o muriéndose después de un choque no pueden de ninguna manera estar lesionados. Para nada, nunca, punto, fin de la discusión, por favor desista del caso de su cliente. Nadie lesionado por un asegurado de State Farm podría tener lesiones que aparezcan después del accidente. Y aunque estén lesionados, tiene que ser por

1) una lesión, caída, enfermedad, ocupación o afección previa (ejemplo: la clienta se lastimó la pierna en 1974, por lo tanto el asegurado de State Farm no puede ser responsable de las lesiones en la cabeza en el choque de 2011);

2) la propia culpa del cliente (el cliente no estaba sangrando ni muriéndose; o bien, el cliente iba escuchando la radio en el vehículo, así que debe ser el culpable);

3) la imaginación activa del cliente (el cliente es un mentiroso);

4) cualquier excusa que se le ocurra a State Farm ese día.

Desafortunadamente, lo anterior es solo una ligera exageración.

En realidad, no tengo muchos clientes cuyas lesiones hayan aparecido días y días después de un choque; sin embargo, hay muchos choques en los que una persona queda aturdida y muy afectada por el accidente, pero debido a la adrenalina, a que puede caminar, a que hay niños en el auto, etc., esa persona no siente la necesidad de que la lleven en ambulancia a la sala de emergencias ni de ver a un médico de emergencias ese día. Al igual que con el ejercicio intenso, el efecto de un golpe en los músculos puede sentirse con intensidad al día siguiente. Los moretones y otras lesiones pueden aparecer horas después y en los días siguientes. Muchas veces estas lesiones son en el cuello y la columna. Un latigazo cervical grave, otras lesiones de la columna, las conmociones cerebrales y las lesiones en la cabeza pueden no ser evidentes en el lugar del accidente. En ocasiones, las lesiones que aparecen más tarde son lo bastante graves como para requerir tratamiento con inyecciones de cortisona, cirugía de columna, estudios de CT y de MRI, etc. Que State Farm se resista activamente a su propio consejo y lo niegue es el colmo de la hipocresía.

Como exabogado de la defensa de aseguradoras, yo también examino con ojo crítico los reclamos por lesiones personales. Tengo años de experiencia evaluando reclamos y casos desde el lado de la defensa — experiencia con ajustadores y con la industria de seguros que me ha ayudado a tener mucho éxito para mis clientes como abogado de demandantes. Pero incluso después de años de trabajar en la defensa de aseguradoras y de defender contra casos de demandantes, el nivel de terquedad y resistencia ante reclamos legítimos de casi todas las grandes compañías de seguros en los últimos años me ha sorprendido. Si bien State Farm (y otras compañías de seguros) tiene todo el derecho de investigar los reclamos por lesiones presentados contra sus asegurados, hasta dónde llega State Farm para desacreditar, retrasar y ofuscar reclamos legítimos por daños — mientras afirma lo contrario en su propio sitio web — es asombroso.