¿Qué lesiones son comunes después de un accidente de auto en California?

Lesiones de tejidos blandos y latigazo cervical

Las lesiones de tejidos blandos afectan los músculos, los tendones y los ligamentos. MedlinePlus define un esguince como un ligamento estirado o desgarrado, y una distensión como un músculo o un tendón estirado o desgarrado. Describe el latigazo cervical como una lesión de los tejidos blandos del cuello, también llamada esguince o distensión cervical, y menciona las caídas o los accidentes, incluidos los accidentes de auto, como una causa común del dolor de cuello. El dolor del latigazo cervical puede no aparecer de inmediato y puede tardar de horas a semanas en desarrollarse.

Lesiones de la espalda y del cuello, incluidas las hernias de disco

MedlinePlus menciona los esguinces y las distensiones, las hernias de disco y las fracturas de vértebras como lesiones comunes de la espalda, y señala una sacudida repentina, como un accidente de auto, como una de sus causas. Una hernia de disco ocurre cuando todo un disco o parte de él es empujado a través de una zona debilitada del propio disco, lo que puede presionar los nervios cercanos o la médula espinal. La parte baja de la espalda es el lugar más común y el cuello es el segundo; el dolor a menudo comienza poco a poco, y una radiografía de la columna por sí sola no puede diagnosticarla.

Lesiones de rodilla: desgarros de menisco y lesiones de ligamentos

¿Puede un choque desgarrar un menisco? Puede. MedlinePlus describe cada menisco como una pieza de cartílago en forma de C que amortigua la articulación de la rodilla, y menciona entre las causas de un desgarro torcer o flexionar en exceso la rodilla, desgarrar un ligamento como el ligamento cruzado anterior (LCA) y un golpe directo en la rodilla. Un choque que obliga a la rodilla a torcerse, doblarse o golpear algo puede hacerlo; si el suyo lo hizo es una pregunta médica.

La hinchazón puede aparecer al día siguiente de la lesión, y la rodilla puede trabarse o atorarse. Las radiografías buscan daños en los huesos, mientras que una resonancia magnética muestra si los tejidos dentro de la rodilla están estirados o desgarrados. MedlinePlus también señala que el LCA por lo general se lesiona con un movimiento de torsión repentino, y que el menisco se vuelve más frágil y más fácil de desgarrar con la edad, razón por la cual una aseguradora puede alegar que un desgarro es anterior al choque.

Lesiones de hombro y desgarros del manguito rotador

El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que se unen a los huesos de la articulación del hombro. MedlinePlus dice que un desgarro repentino puede producirse después de una caída sobre el brazo extendido o de un tirón brusco al levantar algo pesado, mientras que otros desgarros se desarrollan poco a poco a medida que un tendón se desgasta. Una radiografía puede descartar otras causas, y una ecografía o una resonancia magnética pueden mostrar un desgarro. La disputa a menudo es si el choque causó el desgarro o empeoró uno anterior.

Fracturas y lesiones en la cabeza

MedlinePlus dice que las fracturas suelen ocurrir por accidentes de auto, caídas o lesiones deportivas. Los síntomas incluyen dolor intenso, deformidad, hinchazón, moretones o sensibilidad, y dificultad para mover la parte lesionada, y recomienda buscar atención médica de inmediato.

Una lesión en la cabeza no requiere un golpe en la cabeza. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) dicen que una conmoción cerebral puede ser causada por un golpe en el cuerpo que hace que la cabeza y el cerebro se muevan rápidamente de un lado a otro, y que algunos síntomas pueden no aparecer hasta pasadas horas o días después de la lesión. La guía del despacho sobre reclamos por lesiones cerebrales trata la conmoción cerebral con más detalle.

Síntomas tardíos, atención pronta y registros coherentes

Varias de estas lesiones pueden manifestarse tarde: el dolor del latigazo cervical, que puede tardar de horas a semanas; la hinchazón de la rodilla, que aparece al día siguiente; el dolor de una hernia de disco, que a menudo comienza poco a poco (MedlinePlus), y los síntomas de una conmoción cerebral, que pueden tardar horas o días (CDC). Informe a su proveedor de cada síntoma, aunque sea leve.

Los expedientes médicos son la prueba principal de que un choque causó una lesión, y las aseguradoras buscan demoras y periodos sin atención. Según la CACI No. 3930, un demandante no puede recuperar por un daño que el demandado pruebe que podía haberse evitado con esfuerzos o gastos razonables, considerados a la luz de las circunstancias, incluida la posibilidad de hacerlos “sin exponerse a un riesgo o a una carga indebidos”. En la práctica: hágase evaluar, dígale a cada proveedor cómo ocurrió el choque, acuda a sus citas, siga el plan de su médico, lleve un registro de síntomas con fechas y guarde sus facturas, y anote el motivo si el costo o el acceso retrasan la atención.

Cómo disputan las aseguradoras los reclamos por lesiones de tejidos blandos y por afecciones preexistentes

Los argumentos comunes son los daños leves al vehículo, una demora antes del tratamiento, los periodos sin atención, una radiografía normal y “es solo desgaste”. Los cambios relacionados con la edad son reales, pero un estudio que muestra desgaste no demuestra por sí solo qué causó su dolor.

Según la CACI No. 3927, usted no puede recuperar por una afección que ya tenía, pero si el choque la empeoró, los jurados deben otorgar daños por el efecto sobre esa afección. Según la CACI No. 3928, los jurados deben compensarlo por completo aunque usted fuera “más propenso a lesionarse de lo que habría sido una persona normalmente sana”. Las fuentes citadas con esa instrucción lo dicen sin rodeos: quien causa una lesión “toma a la persona que lesiona tal como la encuentra”.

Qué puede incluir un reclamo

Las instrucciones al jurado de California enumeran los gastos médicos pasados y futuros (CACI No. 3903A), los ingresos perdidos (No. 3903C), la pérdida de la capacidad de generar ingresos (No. 3903D) y los daños no económicos, como el dolor, el sufrimiento mental, la pérdida del disfrute de la vida y la angustia emocional (No. 3905A), para los cuales “no existe una norma fija”. Si usted comparte la culpa, sus daños se reducen según su parte, en lugar de quedar impedidos (CACI No. 405).

En Tustin, solicite el informe de la colisión a la agencia que acudió: el Departamento de Policía de Tustin, para las colisiones que atendió en las calles de la ciudad, o el Área de Santa Ana de la Patrulla de Caminos de California, que patrulla las autopistas, incluidas la Interestatal 5 y la Ruta Estatal 55.